Lettre manuscrite d'Alberto Santos Dumont (1926)

"(...) à propos de ma lettre à la Société des Nations demandant l'abolition de l'aviation comme instrument de destruction."

• Lettre manuscrite d'Alberto Santos Dumont au directeur du Jornal Estado de São Paulo, Júlio de Mesquita.
• Une page.
• En portugais.
• 21,5 cm x 26,5 cm.
• Clinique du Val-Mont, Suisse, 7 novembre 1926.
• Condition excellente.
• Pièce unique.

À la fin des années 1920, plusieurs correspondances montrent Santos Dumont évoquant l'état de faiblesse dans lequel il se trouvait. Il a passé de longues périodes dans une célèbre maison de retraite, Valmont, à Glion-sur-Montreux, en Suisse, d'où il a écrit cette lettre. Sclérose en plaques? Dépression? Les biographes ne sont pas d'accord, mais le fait est que son état empirait et qu'il ne pouvait pas assister aux hommages qui lui étaient prévus. En 1927, lorsque Charles Lindbergh traversa l'Atlantique Nord sur un vol solo, Santos Dumont fut invité à la réception, mais n'y assista pas car il était hospitalisé à Valmont-sur-Territet, en Suisse.

C'est de là, en 1926, qu'il avait tenté de faire appel à la Société des Nations (actuellement l'ONU), par l'intermédiaire de son ami, l'ambassadeur Afrânio de Melo Franco, représentant du Brésil à la réunion qui se tiendrait le 14 janvier :

« J'ai lu dans plusieurs journaux que l'intention était de limiter l'action des sous-marins, en leur interdisant de prendre une part active aux guerres futures. Cependant, à ma connaissance, aucune attention n’a été accordée à l’Armée de l’Air. Nous savons cependant de quoi sont capables les machines aériennes. Leurs exploits, lors de la dernière guerre, nous permettent d'entrevoir, avec horreur, le degré de destruction qu'ils pourraient atteindre à l'avenir, en semant la mort, non seulement parmi les forces combattantes, mais aussi, et malheureusement, parmi les personnes inoffensives du monde. monde. Ceux qui, comme moi, furent d’humbles pionniers dans la conquête de l’air, pensèrent davantage à créer de nouveaux moyens d’expansion pacifique pour les peuples qu’à leur fournir de nouvelles armes de combat. »

Dans ce contexte, cette lettre me semble exceptionnelle. Santos Dumont écrit à Júlio de Mesquita, propriétaire emblématique du journal Estado de São Paulo, très influent à l'époque. Il commente sa mauvaise santé, les hommages qui lui sont rendus et surtout le fameux "lettre à la Société des Nations appelant à l'abolition de l'aviation comme instrument de destruction" . Une lettre historique et malheureusement toujours très actuelle.