Lettre manuscrite d'Alberto Santos Dumont (1927)

"Je n'ai que 54 ans, mais je pense que j'ai trop travaillé et je suis comme un homme de 70 ans parce que tout me fatigue."

Lettre manuscrite inédite d'Alberto Santos Dumont à Paul Tissandier. Une page. En français. Gstaad, Suisse, 8 janvier 1927. Excellent état. Pièce unique.

Traduction en portugais

Mon cher Tissandier,

Je suis venu ici à Gstaad, c'est proche du Val-mont, deux heures me semblent un long voyage !

Je n'ai que 54 ans, mais je pense que j'ai trop travaillé et que je suis comme un homme de 70 ans parce que tout me fatigue : je n'ai plus envie de skier, je pars marcher, je n'ai encore fait aucune excursion.

En ce qui concerne l’avenir, je ne sais pas ce que je vais faire. Il est fort probable que je revienne à Val-Mont. J'ai peur de ne plus pouvoir vivre dans une grande ville.

Je suis désolé de ne pouvoir vous dire si j'aurai la force de voyager à Paris. Mille amitiés pour toute la famille.

Ton ami.

Santos Dumont.

Park Hôtel, Gstaad, 8.1.27

Connu des Brésiliens comme le père de l'aviation, Alberto Santos Dumont (1873 - 1932), premier homme à avoir décollé à bord d'un avion propulsé par un moteur à essence, ne détient pas le même titre dans les autres pays du monde. La question de savoir qui fut l’inventeur du premier avion fait encore débat. La paternité des frères Wright nord-américains est reconnue dans la plupart des pays. En France par exemple, Clément Ader porte l'honneur du mérite. Cependant, s’ils ont tous contribué à l’histoire de l’aviation, pourquoi ne pas partager le dossier de cet enfant ? Qu’il s’agisse d’une question d’ego ou de paternité, pour les grands génies, il était difficile de partager les gloires de leur invention révolutionnaire.

Pourtant, l’ère des pionniers touche à sa fin et le coup est très dur pour l’aviateur brésilien. La faiblesse mentale de Dumont se voit dans la lettre qu'il écrit à son ami Tissandier, célèbre inventeur de moteurs, en 1927. A cette époque, notre père de l'aviation était déjà admis dans une clinique de rééducation à Valmont, en Suisse, où il passa plusieurs années. soigner son état psychiatrique. Dans la lettre, Dumont parle de sa fatigue et du fait que, même s'il n'a que 54 ans, il se sent comme un homme de 70 ans, n'ayant plus l'énergie pour des activités qui lui procuraient auparavant du plaisir. Quant à l'avenir, je ne sais pas quoi faire, dit-il dans ses paroles.

Après des années de dur labeur qui ont mis à mal sa santé, l’aviation est devenue populaire et avec elle, l’exclusivisme de ses créateurs a disparu. D'autres événements ont fini par miner l'estime de soi du créateur, il a dû admettre que ce sont les Wright qui ont créé le premier avion et, en plus, il a vu sa grande invention être utilisée à des fins militaires de destruction massive pendant la Première Guerre mondiale. C'est peut-être pour cela que Dumont, comme il le dit lui-même dans sa lettre, ne pensait plus à vivre dans une grande ville, il en avait assez de l'agitation.

Même si l’histoire n’a pas une fin des plus heureuses, c’est certainement une expérience d’apprentissage. Dumont était un génie qui a révolutionné le monde, mais il ne pouvait pas contrôler ses pensées. Qu'il soit ou non le seul inventeur de l'avion, sa contribution fait indéniablement partie de tout l'effort humain pour voler, et c'est au sein d'une société, et non en tant qu'individus isolés, que nous évoluons. Que dirait Dumont s’il savait que son invention était essentielle à la prolifération de la crise sanitaire que nous vivons aujourd’hui ? Mais aussi combien de câlins, de rencontres et de moments de bonheur l’aviation a-t-elle apporté dans nos vies ? Lorsque nous apprendrons à partager équitablement les gloires et les calamités, nous grandirons collectivement.

Cette lettre annonce la fin tragique de Santos Dumont, dont les lettres, autographes et photographies sont recherchés par les collectionneurs du monde entier.