Lettre manuscrite d'Emiliano Di Cavalcanti (1939)

"J'ai très peu vendu et je n'ai pas pu payer une dette. Il y a eu beaucoup de compliments, mais cet homme ne vit pas seulement de gloire…"

Lettre manuscrite inédite d'Emiliano Di Cavalcanti à un ami. En portugais. Une feuille. 19 cm x 25,7 cm. Paris, 1er janvier 1939. Bon état. Pièce unique.

Transcription de la lettre

Paris, le 1er janvier 1939

Mon vieil ami

C'est la première lettre de 1939… Encore une année de cette existence douloureuse que Dieu m'a donnée. Enfin, vous pouvez vivre. Je vous écris à minuit et demi [dans] un café, à côté de la Radio et c'est pour ça que le journal est horrible. Ce qui m'amènera à 1939. Je ne sais pas et je ne veux pas prédire. L’année 1938 s’est terminée par une de mes expositions. J'ai très peu vendu et j'étais incapable de payer une dette. Les compliments ont été nombreux, mais / l'homme ne vit pas que de gloire... / Ses lettres sont rares, ce qui ne cesse de me déranger, car je pense à des millions de choses. Cependant, je crois que vous êtes en bonne santé et qu'il n'est rien arrivé à Ignez. / Je suis vraiment fatigué. Ce boulot stupide à la Radio me tue et j'ai besoin d'autre chose, difficile à trouver. / Parfois, le Brésil me manque vraiment. Les jours de grand froid, je me souviens seulement de mon Paquetá, de cette chaleur. / Noémie vivra séparément de moi demain, elle a loué un studio / et elle est très heureuse. J'espère qu'elle est heureuse et travaille dur dans sa nouvelle maison. / Cette lettre est pour vous souhaiter une bonne année. Tu es le / seul ami du Brésil qui se souvient de moi, j'ai l'impression / qu'en dehors de toi, personne d'autre au Brésil ne sait / que j'existe, bisous à Ignez et […]

Le vôtre / Di Cavalcanti (signé)

Il n'y aura aucun Brésilien parmi les 200 millions qui peuplent le pays qui ne connaît pas le nom d'Emiliano Di Cavalcanti (1897 - 1976). Le grand peintre moderniste, qui a illustré les couleurs du Brésil et popularisé l’art national dans le monde entier, est toujours présent dans l’imaginaire populaire, mais quelle a été la vie de l’homme derrière cet artiste prestigieux ? Après tout, Cavalcanti a aussi traversé des temps de guerre, de nostalgie et de mélancolie.

Né à Rio de Janeiro en 1897, Di Cavalcanti, encore jeune, s'intéresse à la peinture et aux pinceaux en créant des illustrations pour le magazine Fon Fon. En 1916, il s'installe à São Paulo pour étudier le droit, mais commence bientôt à fréquenter l'atelier de l'impressionniste George Fischer Elpons. Dès lors, il ne quitte plus la toile, crée la Semaine de l'art moderne au Théâtre municipal de São Paulo, adhère au parti communiste, épouse la peintre Noêmia Brandão et s'installe enfin à Paris, dans la décennie troublée de 1930.

Cependant, son séjour dans la Ville Lumière ne semble pas avoir été de tout repos pour l'artiste, un secret qu'il a révélé dans une lettre intime écrite à un ami. Dans ses mots, Cavalcanti dit que son travail à la radio à cette époque le fatiguait et l'ennuyait. Le grand peintre déclare également qu'au début de l'année il avait une immense dette qui l'inquiétait et qui faisait qu'il n'avait pas de bonnes attentes pour 1939. Il ne savait pas que ce serait sa dernière année en France, puisque, avec le Au début de la Seconde Guerre mondiale, Di retournera au Brésil pour l'une des phases les plus fertiles de sa carrière de peintre.

De retour dans son pays natal, Cavalcanti combattra ouvertement l'abstraction, voyagera en Uruguay et en Argentine, exposera dans la ville de Buenos Aires et rencontrera Zuília, qui deviendra l'une de ses muses préférées, en plus d'illustrer des livres de personnages célèbres tels que Vinícius de Moraes et Jorge Amado. Il reviendra à Paris en 1946 pour rechercher certains de ses tableaux disparus, mais après la fin de la Seconde Guerre mondiale, ce sera un nouveau monde.

Cependant, toujours à la fin des années 30, Cavalcanti raconte, dans sa lettre, combien le Brésil lui manque et la chaleur de son Paquetá ; et révèle également que sa femme, Noêmia, emménagerait dans un studio même s'ils restaient mariés. L'artiste lui souhaite du bonheur, mais ne se sent-il pas seul ?

Le début de l’année 1939 fut certainement une période difficile pour le grand artiste, marquée par la nostalgie, la mélancolie et les doutes. Enfin, Di Cavalcanti est revenu au Brésil pour bientôt conquérir à nouveau le monde, en enseignant que parfois un pas en arrière est aussi un pas en avant et, surtout, en montrant que la vie est faite de mouvements, parfois linéaires, mais surtout de déplacements domicile-travail, d'arrivée et de déplacement. un voyage qui manque souvent de sens ou d'explication pour celui qui navigue sur ses vagues, mais qui suit toujours sa destination.