Lettre signée du Maréchal Rondon (1925)

Depuis son quartier général en Argentine, le futur Maréchal Rondon commande des tonnes de marchandises pour une destination mystérieuse.

Télégramme du général Rondon à Paulo Demoro, consul du Brésil dans la ville de Posadas, dans la province de Missiones, en Argentine. Une page. 22 cm x 22,5 cm. En portugais et espagnol. Guarapuava (Paraná), 15 avril 1925. Etat moyen, quelques traces de doigts, un pli au milieu. Document unique.

...) deux mille kilos de riz, deux mille kilos de sucre, cinq cents kilos de saindoux, six cents kilos de café trois mille kilos de viande séchée six cents kilos d'oignons deux mille kilos de haricots trois mille kilos de farine cinq cents kilos de sel, douzaine de kilos de savon, six cents litres de vinaigre… Cinq mille kilos de luzerne, cent mille cigarettes, sept mille boîtes d'allumettes et deux mille kilos de biscuits, et j'indiquerai la destination en temps voulu, mais je demande quand je pourrai disposer de ces ressources. fille Rondon

Né en 1865, dans l'État du Mato Grosso, celui qui restera dans l'histoire comme pacificateur et grand défenseur des Indiens du Brésil, a commencé sa carrière militaire à l'âge de seize ans, comme simple soldat. Candide Rondon (1865-1958), cependant, ne doit son succès à aucun exploit militaire. Pendant un demi-siècle, une révolution fondée sur un seul slogan a fleuri dans son pays : « Meurs s'il le faut, ne tue jamais ! »

En 1890, après avoir quitté l'Académie militaire où il enseignait comme professeur de mathématiques, Rondon s'était lancé dans la construction d'une ligne télégraphique reliant la côte est à la frontière occidentale du Brésil. A la tête d'une poignée d'officiers et de soldats entièrement dévoués à sa personne, il réussit à mener à bien sa tâche d'exploration et de construction au cœur de la jungle hostile du Mato Grosso, en plus de s'occuper des Indiens, jusqu'alors l'objet d'un massacre quasi systématique, pacifiquement.

En 1910, grâce à l'intervention de Rondon , le gouvernement brésilien crée le service de protection indigène et en confie la gestion. Ayant du sang indigène dans les veines, Rondon , fidèle disciple d'Augusto Comte, jura de servir la cause des Indiens et aussi "à la cause de l'humanité partout et chaque fois qu'il le peut" . Il a tenu parole.

Rondon , qui préconisait une adaptation progressive des Indiens aux modes de vie modernes, cherchait avant tout à sauvegarder ce sans quoi les peuples « primitifs » perdaient souvent leur joie de vivre : leurs traditions et leur organisation sociale et religieuse. Il n'intervenait jamais dans les conflits entre tribus rivales, sauf lorsque cela lui était demandé, sachant que se ranger du côté de l'une ou de l'autre revenait à perdre leur confiance.

Depuis 1919, Rondon a travaillé dans la cartographie du Mato Grosso. Durant cette période, il découvre des rivières et prend contact avec certaines tribus indigènes. Il a été nommé chef du corps des ingénieurs du Brésil et chef de la Commission télégraphique.

Précisément dans ce télégramme de 1925, Rondon commande de grandes quantités de nourriture - et beaucoup de cigarettes et d'allumettes ! - depuis l'Argentine, proche de la frontière avec le Brésil et le Paraguay, sans expliquer la destination ni le motif de cette demande.

Théodore Roosevelt, qui participa avec Rondon à l'expédition scientifique de 1913-1914, déclarait : « c'est un officier courageux, un vrai gentleman, un explorateur intrépide ».

En fait, Rondon était bien plus que cela. Les services qu'il installe dans les régions du centre et du nord du Brésil visent à protéger les Indiens contre la faim et la pauvreté, l'exploitation des blancs et les maladies provoquées par l'arrivée des « étrangers ». Il y a près de 100 ans, il était l'un des premiers écologistes au Brésil et dans le monde.