Em 1901, Santos Dumont entrega sua recompensa do Prêmio Deutsch para os pobres de Paris e os homens que o ajudaram.
- Carta assinada por Santos Dumont para o Presidente do AeroClube em Paris.
- Uma página.
- Em francês.
- 13.1 cm x 20.2 cm.
- Outubro de 1901.
- Paris, França.
- Excelente estado de conservação, exceto um pequeno rasgo na dobra (fácil de restaurar/consolidar).
- Peça única.
Transcrição em francês
(...) j´en remplisse les conditions, ne m´est pas décerné, je le regretterai d´autant plus qu´il n´est jamais entré dans ma pensée d´en toucher le montant.
De même que l´année dernière j´en ai abandonné les intérêts à la caisse de l´Aéro-Club (4000 francs) pour la fondation d´un nouveau prix, de même j´ai abandonné d´avance la somme de 100.000 francs si je la gagne, moitié aux pauvres de Paris, moitié aux hommes désintéressés qui m´ont témoigné un engagement un dévouement dont ils ont eu parfois à souffrir.
J´espère que dans l´intérêt des pauvres de Paris et des hommes qui m´ont aidé, la Commission d'Aérostation de l´Aéro-Club reviendra sur son vote et me laissera quelques chances de leur gagner 100.000 francs.
En tous cas mon ballon sera remis en état à la fin de cette semaine et j´espère pouvoir continuer mes essais aéronautiques dimanche prochain.
Veuillez agréer, Monsieur le Président, l´expression de mes sentiments les meilleurs et les plus distingués.
Santos-Dumont.
Tradução em português
(...) se eu preencher as condições, não me for concedido, eu o lamentarei ainda mais porque nunca me passou pela cabeça receber o valor.
Assim como no ano passado deixei os juros na caixa do Aeroclube (4.000 francos) para a criação de um novo prêmio, também já deixei a quantia de 100.000 francos caso eu ganhe, metade para os pobres de Paris, metade para os homens desinteressados que me mostraram um compromisso e uma devoção que às vezes os fizeram sofrer.
Espero que no interesse dos pobres de Paris e dos homens que me ajudaram, a Comissão de Aerostação do Aeroclube reconsidere seu voto e me dê algumas chances de ganhar 100.000 francos para eles.
De qualquer forma, meu balão estará pronto no final desta semana e espero poder continuar meus testes aeronáuticos no próximo domingo.
Atenciosamente, Sr. Presidente, expresso meus melhores e mais distintos cumprimentos.
Santos-Dumont.
A história entre Santos Dumont e o Prêmio Deutsch é um dos episódios mais emblemáticos da aviação no início do século XX. O Prêmio Deutsch foi criado por Henri Deutsch de la Meurthe, um magnata do petróleo e entusiasta da aviação, em 1900. O prêmio oferecia 100 mil francos para quem conseguisse realizar um voo em dirigível, partindo de Saint-Cloud, nos arredores de Paris, contornando a Torre Eiffel e retornando ao ponto de partida em no máximo 30 minutos.
Santos Dumont, um pioneiro da aviação e apaixonado por dirigíveis, aceitou o desafio. Após várias tentativas e melhorias em seus dirigíveis, ele finalmente conseguiu completar o percurso exigido em 19 de outubro de 1901, com seu dirigível Nº 6. Nesse voo, ele partiu de Saint-Cloud, voou até a Torre Eiffel, fez a volta em torno dela e retornou ao ponto de partida em 29 minutos e 30 segundos, dentro do tempo estipulado. Esse feito foi um marco na história da aviação, demonstrando pela primeira vez que era possível controlar um dirigível com precisão e realizar um voo programado.
Apesar de algumas controvérsias e protestos iniciais de alguns juízes sobre o tempo exato do voo, Santos Dumont foi oficialmente reconhecido como vencedor do Prêmio Deutsch. As mudanças de regulamento foram cruciais para o relacionamento deles azedar e Santos Dumont deixar o aeroclube após a vitória. Mas a vitória fez do brasileiro uma celebridade internacional, e ele imediatamente doou a maior parte do prêmio aos seus mecânicos e a instituições de caridade, reforçando sua reputação de homem generoso.
Neste contexto, esta carta, cuja primeira parte esta faltando, é excepcional por seu conteúdo histórico. Ela foi provavelmente ditada por Santos Dumont a um secretário ou um amigo dele no AeroClube, mas a assinatura é genuinamente dele, em um momento crucial de sua carreira e da história da aviação. Por que ele não escreveu essa declaração de próprio punho? Suponhamos que ele ainda sofria de uma lesão na mão, após ter colidido com o teto do Hotel Trocadero, nas proximidades da Torre Eiffel, com o dirigível Nº 5, alguns dias antes do Prêmio Deutsch. Como cereja no bolo, a carta já pertenceu ao grande colecionador americano Harry Gordon, cujo selo está no verso.
