Lettre signée par Walter Chrysler (1924)

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Sur le point de fonder la célèbre marque automobile, Walter Chrysler encourage son fils à étudier et à faire du sport.

Lettre dactylographiée de Walter Chrysler à son fils, Walter Percy Junior, alors âgé de 15 ans, élève à l'élitiste Hotchkiss School. Il l'a signé à la main "Papa". Une page, avec le papier à en-tête officiel de Walter Chrysler et l'enveloppe originale. En anglais. 20,2 cm x 25,4 cm. New York, 6 octobre 1924. Excellent état. Pièce unique.

Extrait

Je suis revenu de Détroit samedi matin (…) Je sais que tu es dévoué et que tu réussiras à cent pour cent à Hotchkiss. Travaillez dur et amusez-vous chaque fois que vous en avez l'occasion. Reid viendra chercher ses clubs de golf aujourd'hui et les expédiera probablement demain. J'espère que vous recevrez tout ce que nous vous envoyons. Si vous le souhaitez, jouez au tennis, au golf, etc. Faites beaucoup d'exercice.

Walter Chrysler (1875 - 1940), descendant d'Allemands, après avoir travaillé et été reconnu comme un excellent mécanicien dans des entreprises du secteur ferroviaire, fut invité à diriger la production de Buick, à l'époque la plus grande entreprise du secteur aux États-Unis. États. Il a eu une brillante carrière au sein de l'entreprise, innovant de façon spectaculaire, jusqu'à devenir actionnaire et président, bâtissant ainsi sa fortune. Son enrichissement a permis de disposer d'un capital suffisant pour fonder Chrysler et devenir l'un des « trois » de Détroit. Chrysler appartient actuellement au groupe Fiat, comme Ferrari, contrôlant plusieurs autres marques, comme Dodge, Ram Trucks ou Jeep.

Son fils Walter Jr, destinataire de cette lettre, alors âgé de 14 ans, s'intéresse très tôt à la collection d'art de son père. Le site Internet du Chrysler Museum Of Art raconte un événement unique, un an plus tard après cette lettre :

Walter Chrysler Jr., alors qu'il était étudiant dans un pensionnat âgé de 14 ans, a acheté son premier tableau, une petite aquarelle représentant un nu. Le maître du dortoir, estimant qu'aucun jeune homme digne de ce nom ne devrait avoir un nu dans sa chambre, a confisqué et détruit le tableau. Le kicker ? Le tableau détruit était un Renoir !

Plus tard, une fois diplômé, Walter Jr. s'embarque pour l'Europe, où il rencontre Picasso, Braque, Gris, Matisse, Léger et d'autres artistes d'avant-garde à Paris. Il acquiert plusieurs œuvres de chacun, constituant - avec son père - la plus grande collection privée de peinture et de sculpture des États-Unis.

Cette lettre attire l'attention car elle témoigne du souci de Walter Chrysler pour l'éducation et le bien-être de son fils, lui demandant de travailler dur, mais aussi de faire du sport (la passion de son père). Walter Chrysler témoigne également de l'affection pour ses autres enfants et surtout pour son épouse, dont la perte en 1938 a provoqué sa mort prématurée. De plus, cette lettre est historiquement importante car elle a été écrite en 1924, l'année où Walter Chrysler a créé la première voiture de la marque, également la première voiture abordable, la Chrysler Six, un an avant de créer officiellement Chrysler.