Lettre manuscrite de Dom Pedro II à un scientifique français (1880)

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En 1880, Dom Pedro II s'intéresse au nouveau Photophone de Graham Bell et observe Jupiter.

Lettre manuscrite de Dom Pedro II à Henri Edouard Tresca. Une page. En français. 13,6 cm x 21,1 cm. Rio de Janeiro, le 23 ? 1880. Excellent état. Pièce unique.

Monsieur,

Je n'ai pas eu beaucoup d'occasions de parler de science ces derniers mois. On ne peut pas encore apprécier toute l'importance du principe à partir duquel le photophone a été inventé. J'ai lu les derniers rapports de votre gouvernement concernant la commission du métro et j'attends des informations officielles et privées à ce sujet.

J'envoie une nouvelle œuvre de l'Observatoire de Rio. J'ai eu l'occasion de profiter de la vue sur la magnifique arche de Jupiter.

Salutations à vous et à toutes mes connaissances en France.

Dom Pedro d'Alcântara.

Très intéressé par la science et la technologie depuis son enfance, Dom Pedro II a étudié tout au long de sa vie les langues, l'astronomie, la géologie, l'archéologie et plusieurs autres disciplines. Par des lectures, des observations, des voyages et des rencontres, il acquiert progressivement de réelles connaissances dans ces domaines de recherche, malgré le peu de temps qui lui reste pour ses responsabilités politiques et administratives d'empereur du Brésil.

Souvent accusé d'être indifférent aux problèmes sociaux et politiques du pays, ce qui a amené les journaux brésiliens à le représenter fréquemment avec un télescope à la main, une référence claire à son intérêt pour l'astronomie, Dom Pedro II a été très apprécié par le monde universitaire, les lettrés et les scientifiques. , pour leur amour et leur dévouement à l'art et à la science. L'Institut historique et géographique du Brésil (IHGB), par exemple, a reçu le soutien de l'empereur depuis sa fondation en 1838, qui a participé à des centaines de réunions et financé personnellement plusieurs projets de recherche.

Exilé en France au cours des deux dernières années de sa vie après la proclamation de la République, l'Empereur déchu se consacre presque exclusivement à ses lectures, ses recherches et ses amitiés scientifiques, comme celle avec Henri Edouard Tresca (1814 - 1885). Tresca était un ingénieur si renommé que Gustave Eiffel fit graver son nom sur la Tour Eiffel, ainsi que celui de 71 autres personnalités qui honorèrent la France de 1789 à 1889.

Dans les années 1880, le Brésil continue de prospérer, de se développer, y compris socialement avec par exemple le premier mouvement pour les droits des femmes. Cependant, les lettres que Pierre II écrivit à cette époque tendent à montrer un homme fatigué et quelque peu pessimiste. Même s’il a pris au sérieux ses responsabilités de chef de l’État, il a dirigé sans grand enthousiasme.

Écrite précisément en 1880, cette lettre - dans un français presque parfait - montre toute la curiosité et la connaissance scientifique de Dom Pedro. L'Empereur commente une découverte importante du moment : le Photophone, inventé par Alexander Graham Bell et son assistant, l'ancêtre des smartphones actuels. On voit que l'empereur participe et partage également les recherches de l'Observatoire de Rio de Janeiro, qu'il a créé en 1846.

La lettre est particulièrement belle, avec du papier et de l'encre en excellent état. Il convient également de noter l'écriture élégante de l'empereur, qu'il signait "D. Pedro d'Alcantara", une habitude qu'il avait avec ses correspondants étrangers.