Photographies inédites de Santos Dumont portant le numéro 15 (1907)

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En 1907, un admirateur anonyme inscrit Alberto Santos Dumont sous son nouveau numéro 15.

Quatre photographies inédites de Santos Dumont portant le numéro 15 par un photographe amateur. Paris, années 1900. 14cm x 9cm chacun, collés sur carton. Condition excellente. Ensemble unique.

L'hiver 1906-1907 fut une période remarquable pour « l'Homme qui conquit le ciel », comme le surnomment les journaux. Peu de gens ont entendu parler des vols des frères Wright, qui gardaient secrète leur invention, dans le but de réaliser des bénéfices aux États-Unis et en Europe. Pendant ce temps, Santos Dumont se concentrait sur le développement de sa nouvelle machine, la numéro 15, un biplan petit et léger de 265 kg. Il avait une petite roue à l'avant, avec le moteur fixé à l'avant de l'aile supérieure, entraînant une hélice métallique. Cependant, Santos Dumont a été confronté à l'instabilité dans ses tentatives et a fini par endommager l'avion sans pouvoir décoller.

Comme dans de nombreuses photographies de ses tentatives, l'aviateur était toujours accompagné de journalistes et de photographes professionnels, ainsi que de spectateurs qui, parfois, disposaient d'appareils photo et capturaient des images qu'eux seuls, et peut-être certains membres de leur famille, avaient le privilège de voir. Ces quatre photographies inédites de l'époque, collées sur des cartes comme il était courant à l'époque, ne comportent aucune indication au dos. Cependant, nous pouvons reconnaître Santos Dumont, le numéro 15 et des détails intéressants tels que différents angles de l'avion lui-même, Santos Dumont, les mécaniciens et la foule d'hommes, dont beaucoup portent des chapeaux, certains même en uniforme militaire.

Depuis quelques années, j’observe un intérêt croissant pour les objets et documents des pionniers de l’aviation, notamment aux États-Unis et en Europe. Cela est probablement dû à la large couverture médiatique des tentatives des nouveaux milliardaires pionniers de l’espace, comme Elon Musk, Jeff Bezos et Richard Branson. Santos Dumont est connu internationalement et il devient de plus en plus difficile de trouver ses photographies d'époque et ses documents dédicacés. Je pense que cet intérêt s'intensifie encore davantage, d'autant plus qu'en juillet nous célébrerons le 150e anniversaire de sa naissance. Santos Dumont est considéré comme l'une des principales personnalités brésiliennes du XXe siècle et une grande fierté pour le pays.