Lettre manuscrite d'Alberto Santos Dumont (1905/1906)

A Paris, en 1905 ou 1906, Alberto Santos Dumont invite des amis à assister à une course de voitures Mercedes.

• Lettre manuscrite d'Alberto Santos Dumont à un destinataire inconnu.
• Une feuille, deux pages.
• 12,5 cm x 17 cm.
• En français.
• Paris, un mercredi (mercredi, en français), sans aucune information sur la date.
• Bon état.
• Pièce unique.

Paris, le mercredi

Cher ami,

Viens chez moi
demain à 9 ¾
Lemgruber sera
là et nous de là
nous verrons le
120 Mercedes et
Alors peut-être que nous le ferons
faire une promenade

à demain

Santos Dumont

Au début, cette lettre me paraissait assez énigmatique. Qui était exactement ce Lemgruber ? Et cette Mercedes 12ème ou 120 ? Dans ces cas-là, et faisant partie du plaisir de travailler avec des documents autographes, j'ai décidé de contacter Mercedes en Allemagne, qui a aimablement répondu (traduit) :

Monsieur Meyer,

Merci pour votre question.

Selon nos dossiers, il n'y avait aucun lien officiel entre Alberto Santos Dumont et Mercedes-Benz.

Il fait probablement référence aux courses Mercedes de 120 CV de 1905/06.

Il n’y a pas d’autre explication à laquelle nous pouvons penser et, en tant qu’inventeur, ces puissantes voitures ont pu intéresser Santos Dumont.

Cordialement

Christian Biederstaedt

Mercedes-Benz Classique

Archives et collections

Il convient de rappeler qu’à cette époque le sport automobile était encore en développement. On estime qu'il y avait moins de 5 000 voitures à Paris. Ce nouveau moyen de transport motorisé et ses progrès intéressèrent beaucoup les pionniers de l'aviation, notamment les moteurs. Les courses de Mercedes 120, les voitures les plus puissantes de l'époque, attiraient les foules en France car il s'agissait des premières courses automobiles de compétition, précurseurs de l'actuel Championnat du Monde de Formule 1.

J'en ai alors déduit que cette lettre pouvait être datée de 1905 ou 1906, au point culminant de la vie de Santos Dumont, qui effectuait - ou allait effectuer - ses vols historiques les 23 octobre et 12 novembre 1906. Il avait une vie sociale intense et vécu avec d'autres pionniers et amis passionnés de mécanique, français et étrangers. Parmi eux se trouvaient le destinataire de la lettre et Antônio de Avelar Lemgruber (1877-1920), petit-fils du vicomte d'Ubá, mentionné par Santos Dumont, un autre passionné de sport automobile.

Un détail anecdotique, la précision de Santos Dumont : venez chez moi demain à 9 ¾. Le papier utilisé pour l’en-tête est également unique. Je n'ai jamais vu une autre lettre de Santos Dumont utilisant la même chose. Enfin, la grande et belle signature, qui a également retenu mon attention.

Quoi qu'il en soit, nous avons ici une lettre très importante compte tenu de sa date, où l'on sent clairement l'enthousiasme de l'inventeur pour ce qu'il vit, sur le point de changer l'Histoire et d'honorer le Brésil.